نویسندگان این پژوهش از هاروارد، استنفورد و دانشگاه شیکاگو، از تحلیل زبانی، نگاشت نظام‌مند کلمات و سبک‌های گفتاری برای شناسایی امتیازات ویژگی‌های شخصیتی، مدل پنج عامل بزرگ شخصیت، برای بیش از 4500 مدیر عامل استفاده کرده‌اند.
مدل پنج عاملی شخصیت، احتمالا محبوب‌ترین طبقه‌بندی ویژگی‌های شخصیتی در میان روانشناسان است؛ این مدل، شخصیت را به سازگاری، وظیفه‌شناسی، برون‌گرایی، روان‌رنجوری و گشودگی برای تجربه، طبقه‌بندی می‌کند. تحلیل زبانی مورد استفاده در این مطالعه بخصوص به عنوان روش قابل اعتماد پیش‌بینی شخصیت ایجاد شده است.
به عنوان مثال، مدیرعاملی که در مقیاس سازگاری امتیاز بالایی دارد الگوهایی گفتاری را نشان می‌دهد که شامل استفاده از صفاتی مانند قدردان، با ملاحظه، نجیب و قابل اعتماد است. این تحلیل همچنین تعداد کلمات گفته شده، وجود توصیف کننده‌ها و دیگر ادات سخن – قیدها و حروف ربط – را مورد بررسی قرار می‌دهد.
نویسندگان پس از نگاشت زبان نسبت به ویژگی‌های شخصیتی، روابط میان ویژگی‌های شخصیتی و گزینه‌های مالی و سرمایه‌گذاری مدیر عاملان را بررسی نمودند و سپس ارتباط آن با عملکرد کلی شرکت‌های مدیر عاملان را مورد توجه قرار دادند.
این پژوهش از جنبه‌های مالی و سرمایه‌گذاری نشان می‌دهد که سطوح بالاتر گشودگی با گسترش بیشتر تحقیق و توسعه – معیاری از هزینه‌های شرکت برای فعالیت‌هایی با هدف گسترش بخش و دانش محصول – ارتباط دارد. گشودگی همچنین با میزان اتکا به وام – معیار میزان بدهی شرکت – رابطه منفی داشت. به عبارت دیگر، هرچه مدیر گشوده‌تر باشد، هزینه‌ها برای فعالیت‌های تحقیق و توسعه بیشتر و میزان اتکا به وام شرکت کمتر می‌شود.
درجات بالاتر وظیفه شناسی، که به انضباط شخصی، تمایل به پیروی از قوانین و احتیاط کاری رهبر اشاره دارد. به علاوه، شرکت‌هایی که به وسیله مدیر عاملان برون‌گراتر رهبری می‌شوند بازده دارایی‌های کمتر و جریان نقدی کمتری را نشان دادند.
اگرچه این پژوهش نیاز به تکرار دارد، اما بزرگ‌ترین نتیجه این است که شخصیت – به روش‌های مشخص و قابل اندازه‌گیری – واقعا عملکرد را تحت تاثیر قرار می‌دهد. علاوه بر این، در سطح مدیر عامل و هیئت رئیسه، شخصیت می‌تواند بر سلامت کلی شرکت تاثیرگذار باشد. به عبارت دیگر، شخصیت عملکرد را پیش‌بینی می‌کند.